Un cheval de Troie (Trojan Horse en anglais) est un type de logiciel malveillant, souvent confondu avec les virus ou autres parasites. Le cheval de Troie est un logiciel en apparence légitime, mais qui contient une malveillance. Le rôle du cheval de Troie est de faire entrer ce parasite sur l'ordinateur et de l'y installer à l'insu de l'utilisateur.
Le programme contenu est appelé la "charge utile". Il peut s'agir de n'importe quel type de parasite : virus, keylogger, logciel espion... C'est ce parasite, et lui seul, qui va exécuter des actions au sein de l'ordinateur victime. Le cheval de Troie n'est rien d'autre que le véhicule, celui qui fait "entrer le loup dans la bergerie". Il n'est pas nuisible en lui-même car il n'exécute aucune action, si ce n'est celle de permettre l'installation du vrai parasite.
Dans le langage courant, par métonymie on nomme souvent "cheval de Troie" le parasite contenu à l'intérieur. Cette confusion est en partie alimentée par les éditeurs d'antivirus, qui utilisent "trojan" comme nom générique pour désigner différents types de programmes malveillants qui n'ont rien à voir avec des trojans.
Historique
Les chevaux de Troie informatiques (ou trojan horses en anglais) tirent leur nom d'une célèbre légende de la Grèce antique. Il s'agit de la méthode utilisée par les Grecs pour conquérir la ville de Troie : le héros Ulysse fit construire un immense étalon de bois qu'il plaça devant les portes de Troie et dans les flancs duquel il se cacha avec ses compagnons. Lorsque les Troyens découvrirent ce cheval, ils le firent entrer eux-mêmes dans leur cité. Ils s'endormirent sans méfiance tandis que le cheval se trouvait dans leurs murs. À la nuit tombée, Ulysse et ses compagnons sortirent de leur cachette et ouvrirent les portes de la ville au reste de l'armée, qui détruisit la ville et massacra les Troyens.
Un cheval de Troie informatique est un programme d'apparence inoffensive, mais qui en contient un autre, malveillant celui-là. Le cheval de Troie est installé par l'utilisateur lui-même, qui ignore qu'il fait pénétrer un parasite sur son ordinateur. C'est pourquoi on a baptisé ce type de programme "cheval de Troie", qu'Ulysse utilisa pour contourner les défenses adverses par la ruse.
Le premier cheval de Troie informatique se présentait comme un jeu ou une application d'apparence légitime, mais une fois installé, il endommageait l'ordinateur hôte
En 2014, une étude de l'Association of Internet Security Professionnals centrée sur les dangers du live streaming illégal révèle qu'un ordinateur sur trois est infecté par un logiciel malveillant et que 73 % de ces infections proviennent d'un cheval de Troie.
Vecteurs d'infection
Le cheval de Troie prend l'apparence d'un logiciel existant, légitime et parfois même réputé, mais qui aura été modifié pour y dissimuler un parasite. L'utilisateur va télécharger et installer le programme, pensant avoir affaire à une version saine. En réalité, le logiciel véhicule un parasite qui va pouvoir s'exécuter sur son ordinateur. Les logiciels crackés peuvent être des chevaux de Troie qui vont allécher l'internaute qui cherche à obtenir gratuitement un logiciel normalement payant (Adobe Acrobat pro, Photoshop, Microsoft Office..).
Ces versions trafiquées auront été téléchargées sur des sites non officiels ou des plate-formes peu sûres . Télécharger les logiciels sur le site officiel de l'auteur ou du distributeur évite d'avoir affaire à une version trafiquée. Cela n'est évidemment pas possible pour se procurer des versions crackées, mais faisable pour tous les logiciels gratuits.
Symptômes d'une infection
-
Activité anormale du modem, de la carte réseau ou du disque dur (des données sont chargées en l'absence d'activité de la part de l'utilisateur)
-
Réactions curieuses de la souris
-
Ouvertures impromptues de programmes ; du lecteur CD/DVD
-
Plantages répétés
-
Redémarrage répété du système
